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2015.01.12

同じ「太る」でも意味が違う：2つの異なるプロセスとは？

＜目次＞: ＜はじめに＞
１．現状維持の基点に戻る場合（A）
２．現状維持の基点がアップする場合（B)

＜はじめに＞

一般的に「太る」と言うと、単に「以前よりも体重（体脂肪）が増えること」と理解されがちであるが、この表現は、大きく分けて、全く異なる２つのプロセスを内包していると言える。

例えば、「活動量が減り、摂取カロリーが増えれば太る」と通常考えられているが、「ダイエットで減量したにもかかわらず、リバウンドして以前より太ってしまう」というような、現在の生化学では完全に説明できない現象も起こりえます。

そして、これら２つの異なるプロセスが混同して使われているために、減量に関する誤った情報が氾濫し、大半の人が間違った方法でダイエットをしていると言えます。

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１．現状維持の基点に戻る場合（A）

まず1つ目は、現状維持メカニズムによる、設定体重（set-point weight)に戻ろうとする場合の『太る』です。

太っている（太り気味）人の多くは、日々の摂取カロリーを減らしたり又は運動したりして、体重を低く抑えるようにコントロールしています。

その場合、体は常に設定体重に戻ろうするので、当たり前ですが、摂取するカロリーが増えれば太ると想像できます（図1-A）。

(注) 一時的な過食によって、設定体重を超えて体重が多少増加する場合もあるが、その場合の体重の増加は一時的であり、設定体重自体は変化していないと考えれる。

(図 1：２つの異なる体重増加プロセス）

「高カロリーな食品は太る」「お正月太り」などと言われますが、ほとんどはこちらの意味です。
中には「少し多く食べると、すぐに太る」と主張する人もいる。

しかしほとんどの場合、こうした経験は体重を設定値に戻そうとする身体の恒常性維持メカニズムによって説明でき、その人は「ミニダイエット」と「ミニリバウンド」を繰り返しているだけと言えます。

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▽これは、水の入ったグラスに例えると、グラスの中で水が一時的に増減を繰り返しているだけです。

また、一時的な過食によって、設定体重を超えて体重が多少増加する場合は、グラスの水が一杯になった後に、表面張力によってグラスの上端から水が盛り上がっている状態と考えることができる(図２)。

（図２：体重の設定値は変化していない）

２．現状維持の基点がアップする場合（B）

これに対して、2つ目の『太る』というのは、現状維持の基点となる設定体重の値、それ自体が上がっていく場合です（図1-B)。

体重の設定値の上昇は、身体が「飢餓状態にある」と知覚し、その結果として生じる生物学的な適応反応が関与していると私は考えています。そして、身体が "飢餓" を知覚する経路には 2 つあり、1 つは過度のカロリー制限による深刻なエネルギー不足、もう 1 つはこのブログで説明する「腸内飢餓」です。

ここでは、腸内飢餓によってアップする場合について説明します。

摂取カロリーを気にして、朝食や昼食を軽い食事（シンプルなバーガーやサンドウィッチ、即席麺など）で済ましているにもかかわらず「この1年で3キロ太った･･･この３年で１０キロ太った･･･」というように最高体重が更新していく場合です。

例えば、これまで体重６０キロを超えなかった人が、この1年で最高体重を更新し、安定的な６５キロになったとします。

この場合、設定体重が６０➡６５キロになったということで、エネルギー収支の釣り合う基準ライン自体が上昇したということを意味します（図 3)。

（図３：体重の設定値、そのものが上昇する場合）

これは摂取又は消費されるカロリーとは直接関係はなく、むしろ長時間に及ぶ空腹の間に誘発されうる『腸内飢餓』が原因であると考えています。

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▽体重の設定値が上昇するということは、水の入ったグラスで例えると、グラスそのものが大きくなっていくようなイメージです（図３）。これは、太りやすい人と痩せている人の間に生じる根本的な違いをつくり出す要因になり得ます。実際、設定値理論に関する研究は、肥満が一部の人にとっては、特定の高い設定値のもとでエネルギー収支が安定している「自然な生理学的状態」である可能性を示唆しています[1]。

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この視点から見ると、ダイエット後にほとんどの人が元の体重まで戻ってしまう現象は、恒常性に基づく現状維持のメカニズム（A）によるものと理解できます。しかし、元の体重を超えてさらに太ってしまう場合には、こちらのメカニズム（B）が働いていると考えられます。なぜなら、カロリー制限中に身体が飢餓状態にあると知覚してしまう可能性があるためです。

■日本のお相撲さんは、沢山食べて太っていることで有名ですが、実際のところは、上述の(A)と(B)のメカニズムが混在していると考えることができる。

彼らがが太るのは、腸内飢餓のメカニズム（B)によりまず体重の設定値がアップし、その後に沢山食べることによって、実体重が設定値に近づくというモデルで説明できる。

見た目には多く食べて太っていくように見えますが、ダイエット後にリバウンドして、以前よりも太ってしまう人と同じメカニズムが働いていると言えます。

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